Cupido [+18]

Maria corria desesperadamente rua abaixo, evitando ir contra as pessoas que não tiravam os olhos dela enquanto caminhavam de um lado para o outro na zona antiga da cidade, atarefadas com as obrigações de mais um final de tarde de sexta-feira.

Já só conseguia respirar superficialmente, ao esforçar-se daquela maneira durante tanto tempo; ardiam-lhe os pulmões, os olhos, e tinha aquela dor insistente do lado do tronco a que ela não chamava "dor de burro" só porque não gostava de burros. Ainda assim, ela não podia parar, porque isso a faria ser um alvo fácil para olhares demasiado longos e inquisidores; para além disso obriga-la-ia a pensar e isso traria um problema ainda maior.

Então continuou a correr, evitando pensamentos complexos, fixando a sua mente na velhota que vinha devagarinho na sua direcção, carregada de sacos e de olhar enfadado, e que obrigaria Maria a chegar-se mais para a direita para não lhe dar um encontrão, antes de virar na próxima esquina. Um, dois, um, dois... sem parar.


Numa rua paralela, um jovem andava quase a saltar de felicidade pelo passeio, com vários pães franceses a fazer barulho dentro de um saco de papel que levava nos braços. Tinha uma rapariga morena e muito gira na sua cama; ela era tão simpática que ele pensava, positivamente, que ela iria gostar de repetir algumas coisas que haviam feito juntos na noite anterior, se lhe preparasse o pequeno almoço enquanto ela ainda dormia... Pães quentinhos, acabados de sair do forno, para serem comidos com as deliciosas compotas de abóbora e frutos silvestres que ele tinha no frigorífico. Podiam beber sumo de laranja, talvez com gelo, já que o dia de verão começava a ficar bastante quente.Com sorte, ainda iam brincar com a comida! Ele podia espalhar-lhe a geleia pela barriga e lambê-la sobre a sua carne tenra, para depois a surpreender e arrepiar com a sensação gélida de um cubo de gelo sobre o umbigo... Era uma hipótese a considerar com optimismo.

Contudo, uma miúda ruiva veio contra ele e espalhou-lhe os pães pelo chão. Ele conseguiu agarrá-la e equilibrá-los aos dois contra uma parede de uma antiga casa de pedra antes que se juntassem aos pãezinhos nos azulejos da calçada.

Uma pena cor de esmeralda soltou-se do espalhafatoso vestido preto e verde que ela usava e passou em frente aos olhos azuis do rapaz, que se prendeu nela por vários segundos, até ela desaparecer. Ao mesmo tempo, a rapariga empurrou-o violentamente para trás, escapando-lhe um gemido do esforço. O rapaz foi novamente contra a parede e a rapariga acabou por cair de rabo no chão. Inacreditavelmente, fez um beicinho amuado em seguida.

Surpreendido, e sem saber que mais poderia fazer, ele perguntou-lhe se ela estava bem. Ela fitou-o com os seus enormes olhos verdes, emoldurados por pestanas gigantes. Estavam contornados na perfeição com maquilhagem roxa e preta, o que os tornava ainda mais enigmáticos na sua forma infantil. Franziu as sobrancelhas antes de responder, como se estivesse chateada com ele:

– Não, não estou bem... Nada bem!

E desatou a chorar.

– Ei! Porque é que estás a chorar? - Perguntou o rapaz, ajoelhando-se ao lado dela e colocando-lhe uma mão amigavelmente no ombro.

– Não me toques! - Berrou Maria entre soluços, afastando-se do seu toque.

– Mas eu fiz-te alguma coisa?

Ele estava assustado; podia tê-la aleijado ao encostá-la à parede... No entanto, ela não parecia ferida: parecia magoada – e isso era uma história completamente diferente.

– Ei – repetiu o rapaz, mais calmamente desta vez – está tudo bem, sim? Não te quero fazer mal, está bem?

Maria olhou-o e ele notou-lhe a ponta do nariz vermelha, os olhos super brilhantes, os lábios cor-de-rosa contorcidos pelo choro de uma certa forma adorável... E, sem saber bem como, reconheceu-a de imediato, apesar de nunca a ter visto com expressão semelhante.

– Espera lá, tu és a Maria P., não és?! A super-modelo misteriosa que no ano passado ganhou aquele prémio enorme no Havai e qu...

Ela pôs-se de pé num segundo e tapou-lhe a boca com uma mão pequena e fria.

– Importas-te de estar calado, se fizeres favor? Queres o quê, que as pessoas que estão a passar aqui reparem em mim?

Ele olhou-a de cima a baixo, com uma sobrancelha erguida. Essa era uma expressão que ela sempre desejou fazer mas que nunca conseguiu – mataria quem descobrisse as horas que passara em frente ao espelho, frustrada por não conseguir mais do que um tremer dos músculos da testa. Ele afastou a mão dela da boca e disse, no tom mais desprovido de emoção que Maria já havia ouvido, o que fez com que ela interiorizasse a mensagem mais depressa do que de qualquer outra maneira:

– Se te reconhecerem a culpa não é minha; é por repararem nesse vestido espalhafatoso que tens, do qual ninguém que por aqui passou conseguiu desviar os olhos.

Encolhendo-se com vergonha e por estar demasiado consciente de si mesma, ela espreitou por cima dos ombros, como uma criança num desenho animado que sabe que está metida em sarilhos.

– Bolas. Tens razão. Vamos sair daqui!

Agarrou na mão dele sem pensar nisso duas vezes, e desatou a correr novamente, cheia de energia graças ao medo que tinha de ser o centro das atenções em público. Ele seguiu-a, achando a situação divertida e questionando-se como conseguiria ela correr tão depressa e tão elegantemente com aqueles saltos super altos...

Depois de uns dois minutos de corrida, ele puxou-a violentamente para a entrada abrigada de um prédio, onde pararam para respirar encostados à porta de entrada, ainda não muito longe dos olhares demasiado curiosos dos transeuntes comuns.

– Sabes sequer para onde estás a ir?

Maria pareceu contrariada em responder. Franziu as sobrancelhas, criando uma pequena covinha acima do nariz.

– Não... Não faço ideia. Mas não quero pensar nisso. Preciso de me distrair. Correr ajuda-me a fazer isso.

– E vais correr sempre com vestidos horríveis e tacões gigantes nos pés? Pessoalmente não acho isso nada prático, mas vocês, celebridades, devem ter algumas manias estranhas, não é?

Ela corou. De olhos colados no chão, disse alguma coisa demasiado baixo para ele conseguir perceber.

– O quê?

Novamente um murmúrio rápido, seguido de um brusco cruzar de braços.

– Não percebi. Importas-te muito de falar como uma pessoa normal, se fizeres fav... – pedia ele ironicamente, revirando os olhos, até ela gritar e o interromper.

– Cala-te, eu sou uma pessoa normal! Não quero falar disso, seu estúpido e parvo! – Respirou fundo, procurando acalmar-se. Passou a mão pela cara e olhou-o com uma seriedade que até agora não demonstrara. – Desculpa os insultos... Mas não gosto que as pessoas sejam más comigo. Obviamente, não fui fazer jogging. Estava a tentar sair de um sítio onde tinha um trabalho e não posso andar de táxi, os motoristas reconhecer-me-iam e isso não pode acontecer; eu não sou vista na cidade, sou uma celebridade mistério, lembras-te? – Olhou-o com uma expressão quase de súplica, procurando saber se ele notara o ênfase de desagrado nas palavras dela. Ele acenou. Ela fitou a lâmpada branca pendurada naquele pequeno tecto que os cobria; a seguir, olhou-o novamente, com os olhos muito abertos e de uma inocência quase inacreditável. – Acho que acontecia o mesmo se eu andasse de autocarro; há sempre lá muita gente. Eu sei, já vi nos filmes e nas séries na televisão.

Ela parecia ter uma personalidade bastante estranha; ora agia como uma rapariguinha de dez anos, ora parecia ter alguma maturidade. E parecia nunca ter andado de autocarro – isso foi a informação mais estranha de todas as informações estranhas que ele tinha apreendido nos últimos vinte minutos. Pensava até começar a perceber porque é que ela era mantida sob uma núvem de mistério; a sua verdadeira personalidade chegava a ser bizarra e ela talvez nunca conseguisse vender aquelas fotografias onde pousava com um ar tão sereno que a tornaram famosa, porque não pareciam ter sido tiradas àquela menina de olhos grandes. Completamente perdido e sem saber o que esperar dela, ele defendeu-se novamente com ironia.

– Claro, andar na rua assim vestida a correr desalmadamente, a ir contra pessoas inocentes e tudo... Obviamente, isso não chama à atenção. Obviamente que é a melhor maneira para alguém que não quer ser reconhecido andar de um lado para o outro... Claaro.

– Não gozes comigo, se fazes favor... Ninguém gosta de ser tratado com ironia extrema, sabes? – Lá estava novamente a covinha entre as sobrancelhas, mas sem marca da expressão de bonequinha meia amuada de há pouco – olhava-o de igual para igual. Ele acedeu, mas continuava a sentir-se deslocado naquela cena e naquele cenário.

– Está bem, peço desculpa. Mas, honestamente, não te percebo.

– O cabelo tapa-me a cara. Acho eu. Mas se tu tivesse podido, tinha vindo com o meu motorista, não achas?

Ela fixou a parede feia de pedra preta e branca à sua frente, parecendo considerar a ideia. Depois olhou-o com a cabeça de lado, imitando um gato que olha para algo que lhe parece estranho.

– Mas também não te percebo a ti. Toda a gente sabe que ele é pago pela minha madrasta; ela não ia aceitar que ele me levasse de lá. Ele, e, já agora, tudo o resto na minha vida, é controlado pela minha madrasta. Aquela velhota feia que lida com a imprensa. Não sabes disso?

Piscou os olhos duas vezes, inocentemente admirada.

– Eu não leio revistas cor-de-rosa, sabes? Não sei nada sobre ti a não ser que NINGUÉM sabe realmente alguma coisa sobre ti. Sei que ganhaste um prémio enorme no ano passado, já falei disso... Mas não sei mais nada.

Poderia ele admitir que sabia quem ela era porque ficara encantado com o ar de serenidade e paz tão grande que ela mostrava em alguns cartazes gigantes espalhados pela cidade? Poderia ele confessar-lhe que alguns lhe ficaram realmente presos na cabeça durante meses? E, ao mesmo tempo, ficaria ela ofendida se ele lhe dissesse que até à noite anterior não sabia o nome dela, nem, aliás, nada sobre ela, até que a moreninha lhe dissera quem Maria P. era? Aparentemente, a rapariga era super-fã de Maria. E essa exacta rapariga estava agora a sair pela porta da entrada onde eles os dois se haviam metido.

– Oh que grande merda!

– Nunca pensei que os supermercados fossem assim... Há tanta luz... De certeza que deve doer nos os olhos... Ainda bem que tínhamos os óculos de sol!

O rapaz encaminhou-se para a cozinha a rir, vendo Maria segui-lo com um sorriso, feliz consigo mesma.

– Sabes que aqui já os podes tirar, pequenina – indicou ele, removendo os seus e pendurando-os no colarinho da sua camisa negra. – E a peruca também.

– Ah, boa, esta coisa faz comichão! – Maria atirou com a peruca de cabelos loiros curtos para o chão e sorriu novamente, achando toda aquela situação divertida. – Mas não tenho de tirar as tuas roupas, pois não? São mais confortáveis do que as minhas...

Ele virou-se para trás, fazendo uma pausa na preparação dos scones, e notou-a sentada num banco alto do pequeno bar que separava a cozinha da sala no apartamento dele; olhava-o esperançada, os olhos verdes brilhantes. Parecia que para ela havia demasiada importância em coisas que, ao olhar dele, eram insignificantes.

– Claro, podes ficar assim à tua vontade. E não me queres vir aqui ajudar com as compotas? Podias pô-las nas tacinhas.

Ela saltou do banco e foi ter com ele ao balcão da cozinha, sempre com o mesmo sorriso feliz no rosto. Parecia que a rapariga brilhava com algum tipo de luz interior muito intensa; chamava muito à atenção, com os seus movimentos dançantes, a risada entusiasmada e pura como a de uma criança, o seu perfume doce e inebriante de mulher adulta... Não era de admirar que tivesse de a cobrir com disfarces para conseguir andar com ela pela rua sem que a identificassem. Ao chegar ao supermercado, ele percebeu que havia sido uma boa ideia; Maria P. era mais famosa do que ele esperara. Ou tinha mais fãs do que ele pensara – fãs obcecados.

Logo à entrada do estabelecimento comercial havia uma papelaria. Junto ao balcão, num papel amarrotado escrito a marcador grosso apressadamente podia ler-se: "ESTRELA MISTÉRIO MARIA P. ENCONTRA-SE COM AMIGO DESCONHECIDO NA BAIXA DO PORTO". O corpo do rapaz arrepiou-se dos dedos dos pés até às pontas dos cabelos; seria ele o "amigo desconhecido"? Deixou os óculos de Sol na cara, assim como indicara a Maria que o fizesse enquanto estivessem na rua, e aproximou-se da mulher que mascava pastilha elástica enquanto folheava uma revista sobre a banca.

– Desculpe, ainda têm mais destas revistas? – Perguntou, apontando com o dedo para o papel.

A mulher levantou vagarosamente o olhar da revista, com uma expressão quase de ameaça no rosto gordo. Ao ver a pessoa que estava à sua frente, esbugalhou os olhos, corou, tossicou nervosamente e tentou alisar e esticar a roupa sobre o corpo mole típico das pessoas que nunca fazem nada durante os seus dias.

– Nãh... Não, não temos mais, não... Esgotaram, sabe? As pessoas gostam muito da Mariazinha P, não é? E pronto, esgotou e 'tá esgotado, esgotadinho, menino...

Ele respirou fundo e olhou por cima do ombro para Maria, que admirava, na montra de uma farmácia, todas as caixas dos medicamentos expostas com um sorriso. Provavelmente estaria a admirar as cores das embalagens; ele já tinha percebido o quanto a encantavam pequenos detalhes que pareciam insignificantes ao resto do mundo.

Era óbvio que as pessoas gostavam muito dela. Ela era linda, mesmo assim disfarçada de menino loiro – parecia quase um irmão mais novo do rapaz. As pessoas que passavam por ela ficavam a olhá-la até se afastarem; algumas sorriam, outras apenas a fitavam de olhos muito abertos. Alguns chamavam à atenção das pessoas que estavam com eles, apontando em seguida para Maria e ficando depois todos a admirá-la em conjunto, de boas entreabertas.

Ela parecia tão feliz... Tão simplesmente feliz. Era impossível não a olhar com admiração.

E alguém assim merecia ser protegida e ter um bocadinho de paz.

– Sim, compreendo – respondeu ele à mulher anafada. Em seguida, sorriu, usando todo o seu charme sobre ela. – Mas a senhora também tem de compreender: eu mesmo sou um enorme fã da Maria. Sei que deve ter consigo mais um exemplar, mais um que guarda para si, para ler quando tiver tempo... Que aposto que já leu, tão excelente seria saber se a notícia é capaz de ser verdadeira ou não...

A sua voz melíflua orquestrava uma magia pura dentro da mulher. Ela sorria sem o saber, os seus olhos não descolavam dos dele e a imagem do rapaz lindo e perfeito ficar-lhe-ia gravada na mente para sempre – ela sabia isso. Deu por si a acenar com a cabeça e os seus braços mexeram-se quase sem ela querer; pegaram na revista que estava em cima do balcão, aquela que ela lia quando fora interrompida por ele, dobraram-na ao contrário e colocaram-na num saco. No final, ela disse apenas "é sua" e ficou a sorrir enquanto ele se afastava com um esgar vitorioso a cruzar-lhe os lábios, os olhos escondidos na sombra dos óculos.

Maria engoliu o último bocadinho do delicioso scone coberto de compota de morango, antes de limpar os lábios cor-de-rosa com o guardanapo que tinha no colo. Havia uma coisa que ela queria saber e que a estava a incomodar há algum tempo.

– Como é que te chamas? – Ela perguntava-se como poderia ele afirmar-se seu amigo, se nem sequer se apresentara como devia ser.

O rapaz parou o que estava a fazer, a pequena colher que segurava escorregando-lhe dos dedos e afundando-se no doce de abóbora. Franziu os lábios, pensando no que lhe responder. Não lhe podia dizer o seu verdadeiro nome, então optou, finalmente, por lhe dizer o que havia dito à rapariga que levara para sua casa no dia anterior.

– Chamo-me Pedro.

E, sem saber bem porquê, sentiu-se culpado quando viu os olhos dela acompanharem o sorriso que a sua boca cor-de-rosa formou.

– És um bom amigo, Pedro – afirmou ela, honestamente. Nunca havia tido um amigo assim, tão estranho e tão bondoso ao mesmo tempo. Encontrá-lo naquele dia havia sido a sua salvação para uma situação que tinha tudo para correr mal.

Ele escondeu a sua expressão, fitando o scone que tinha à sua frente enquanto resgatava a colher lambuzada do meio do doce. Resolveu mudar de assunto e, ao percorrer a sala com o olhar, notou o vestido e os sapatos dela pousados sobre o sofá branco da sala.

– Posso fazer-te também uma pergunta?

– Claro! Diz.

– E respondes-me com a verdade?

Ela franziu as sobrancelhas, confusa. Mentir era outra coisa muito feia que Maria não fazia. Que tipo de amiga pensava ele que ela seria para ter lhe pedir que não mentisse?

– Sim, respondo. O que é que queres saber?

Pedro fitou-a seriamente e falou com lentidão.

– De que é que estavas a fugir?

Maria fitou-o, não sabendo como lhe responder. A opção mais óbvia deixaria muita coisa por dizer e, tendo ele pedido que ela fosse honesta consigo, ela sentiu-se na obrigação de lhe contar mais alguma coisa. Esperava que ele compreendesse, que não fosse como as outras pessoas com quem desabafara antes que apenas lhe diziam que ela deixasse de ser mimada, que tinha tudo o que toda a gente queria e que se devia sentir agradecida por ser feliz... Como se ela o fosse!

Olhou-o de expressão muito decidida. Ele percebeu que ela estava a confiar nele e então nada disse, deixando-a falar a seu tempo.

– Hoje eu estava a fazer uma sessão fotográfica. Aquele vestido é da nova colecção de Outono-Inverno da Chanel. Hoje seriam feitas as fotografias da peça, depois eu também a iria apresentar no dia do desfile. O vestido é a peça principal da colecção, eu seria a modelo a entrar no final, seguida do chefe de design da companhia. Era um trabalho muito importante...

Ela não precisava de dizer isso tudo; até mesmo Pedro, completo desconhecido das andanças da moda, percebia que aquilo era algo importante. Chanel? Modelo principal? O trapo em que se baseava toda a colecção? Então porque é que ela fugira de um trabalho assim? O que é que a fizera querer desaparecer? Ou, melhor dizendo, quem?

Ele abstece-se de comentar, aguardando, pacientemente, que ela resolvesse continuar.

Maria, por seu lado, pegou num scone que começou a trocar de mão para mão. Não sabia como lhe explicar o que é que a fizera querer deitar tudo pela janela... Em poucos segundos, esburacava o scone com os dedos, entretendo-se desfazendo-o em bocadinhos pequeninos.

– Estava a correr tudo bem, sabes? A sessão, quero eu dizer. As fotografias estavam a sair bem, estava toda a gente sorridente e feliz com os resultados... Deram-me os parabéns quando acabámos a primeira parte. Estava tudo a correr bem... Mas...

Maria não desviava os olhos das migalhas que iam caindo sobre a toalha branca no bar da cozinha.

– Eu não gosto do meu trabalho, Pedro... Aquilo que eu faço coloca-me sob enormes holofotes e chama a atenção de toda a gente para cima de mim. Eu não gosto disso...

Ela soltou uma leve risada e Pedro reparou no brilho húmido dos seus olhos. Ainda assim, nada disse, deixando-a a falar, concentrando-se apenas em ouvir.

– Gosto das roupas. Algumas não têm nada a ver comigo e toda a gente diz que me ficam bem. Fico a rir-me sozinha, por dentro; não me posso rir realmente ou achariam que sou mal agradecida. Já aconteceu várias vezes... Sabes, as pessoas acham que a minha vida é muito boa. Eu só gosto das roupas; das roupas e da maquilhagem. As roupas são divertidas de usar. Normalmente, são muito estranhas mas, às vezes, conseguem ser absolutamente deslumbrantes. Essas não me fazem querer rir; eu gosto de as usar, gosto de me ver nelas e sorriu contente porque sei que tenho sorte em poder vesti-las. A maquilhagem é outra coisa divertida; havias de ver o que eles conseguem fazer com ela...

Pedro já sabia; ao retirar a maquilhagem a Maria, quando tentou disfarçá-la para saírem à rua, ficou imensamente surpreendido ao notar como o rosto de Maria se ia alterando. No final, ela acabou por parecer ainda mais perfeita – ele não sabia como isso era possível – com feições maravilhosas. Os olhos foram onde ele notou maior diferença: a sofisticação do roxo abandonou-lhe o rosto e o verde esmeralda das íris de Maria brilhava imenso na sua pureza e inocência.

Ele não percebia porque a pintavam toda, se ela era tão magnífica por debaixo da maquilhagem. Talvez quisessem alterar o aspecto final de uma sessão para outra? Então quem teria sido o sortudo a associar a cara inocente e limpa de Maria aos seus produtos?

– Mas corria tudo bem, hoje... Estava toda a gente contente... E eu até nem estava assim tão incomodada, sabes? – Pedro voltou a concentrar-se nas palavras da amiga. – Estava a distrair-me, a pensar que eles poderiam olhar para mim e para as minhas fotografias durante uma vida e nunca chegariam a saber que eu criava histórias na minha cabeça... É isso que eu normalmente faço e é por isso que tirar fotografias não é assim tão mau. Consigo distrair-me, percebes? E divirto-me à custa deles, assim como eles ganham dinheiro à minha custa. É uma troca justa, acho eu; embora me sinta culpada por pensar assim, às vezes.

Ela parou de falar e soltou um suspiro profundo. Pousou o que restava do scone sobre a mesa e pousou as mãos sobre o colo. A sua expressão apenas poderia ser descrita como pesarosa.

– Mas hoje eu fugi porque doía, sabes? Doía estar ali e não querer estar. Doía ter histórias irreais na minha cabeça que eu sabia que jamais se tornariam realidade... Doeu demasiado. Doeu tanto que eu não pensei, apenas corri.

Pedro começou a imaginar Maria na sua mente, assim como ele supunha que ela fazia quando criava as suas histórias. Via-a nitidamente sobre um pequeno palco redondo, com vultos de sombra a toda a volta, olhando-a, admirando-a, desejando-a e invejando-a, tudo ao mesmo tempo. Via-os sorrir, os sorrisos brancos a contrastar com as silhuetas negras que os projectavam, e sabia que sorriam porque Maria era absolutamente bela. Ele conseguia compreender essa reacção; só não compreendia era como eles não notavam que, por baixo de toda aquela beleza, estava uma solidão imensa. A rapariga no palco era iluminada por holofotes de luz dourada, flutuavam pequenos brilhantes à sua volta, como numa cena mágica de um filme de ficção. E apenas Pedro conseguia ver os seus olhos tristes que nada viam, a solidão que neles transparecia que mais ninguém notava... Imaginou-a a inventar situações em que não estivesse sozinha, histórias de vidas alternativas que poderia ter vivido se o destino dela não estivesse tão ligado à sua beleza... Imaginou-a a ver-se como uma princesa numa torre, aguardando um príncipe que nunca mais chegava...

E então ocorreu-lhe: porra, ele era um maldito Cupido! Ele podia acabar com a solidão que lhe corroía a alma...!

Por outro lado, Pedro sabia que talvez fosse errado interferir com o destino dela. Era apenas um cupidinho. E as coisas precisavam de ser feitas com cuidado, como ele tinha aprendido no passado, quando atirara uma seta a uma pessoa só porque precisava de obedecer aos números que lhe eram pedidos lá de Cima... Depois, fora suspenso por vários anos das suas funções e foi preciso o Poder Superior intervir para remediar a situação insustentável que ele criara por preguiça.

– Mas não vamos falar de coisas tristes, está bem? Não me apetece; estava a divertir-me tanto hoje!

Pedro viu-se distraído pelas palavras positivas de Maria, que o surpreenderam, de uma forma estranha. Decidiu que depois pediria conselhos à irmã e veria o que se podia fazer.

– Sim, tens razão. Desculpa a minha pergunta, não sabia que ias ter de falar de coisas tão desagradáveis...

– Não tem problema! Tu também não podias ter adivinhado. – Maria sorriu forçadamente. Pedro percebeu que ela apenas queria ele não fizesse mais questões, então ela limitou-se a mudar de assunto. Ele deixou. – Diz-me uma coisa... Tu tens muitos canais de televisão, como a minha madrasta tinha no quarto dela?

Pedro riu. – Tenho sim; tenho imensos. Queres ver um filme?

– Quero! Vamos ver um filme romântico, qualquer coisa com um final feliz!

E, novamente contente, Maria saltou para o sofá e empurrou o vestido para o chão com os pés. Pedro seguiu-a, sorrindo divertido.

****

A meio do terceiro filme, quando Pedro já quase que não podia mais com tanta lamechice estupidamente ficcional – que ele sabia por experiência ser ridícula e falsa –notou que Maria estava a dormir. Ressonava levemente, apoiada sobre si. Ele riu – ela era a imagem personificada da pureza infantil: os lábios que nunca o deixavam de impressionar com a sua deliciosa cor rosa, entreabertos de maneira relaxada; as faces coradas; os cabelos ruivos despenteados que brilhavam como finos fios de cobre onde lhes batia a luz que entrava pela janela atrás do sofá.

Com cuidado, tentou afastar-se dela sem a acordar. Viu uma mancha húmida no tecido da sua camisa, mas apenas sorriu, achando toda a situação adorável. Maria era como um cachorrinho perdido que lhe tinha aparecido à porta de casa. O problema era o cachorrinho ter seios cheios e mamilos endurecidos que se notavam contra a t-shirt, agora que ela tinha tirado o casaco largo.

Pedro tentou concentrar-se no que o fizera sair do sofá... Ele queria ajudá-la, não aproveitar-se dela. Tinha de tentar ver se podia fazer alguma coisa por aquela rapariga estranhamente pura e adulta, que dormia sensualmente no sofá. E o facto de alguém poder ser sensual durante o sono tinha de lhe passar ao lado, obviamente. Não podia ligar-se a Maria, ou deixaria de poder fazer fosse o que fosse por ela.

Rapidamente se pôs a andar até ao quarto, fugindo da rapariga que dormia sem saber o que estava a provocar.

Pedro abriu as portas do armário das roupas e entrou lá dentro, fechando-as atrás de si. Avançou decidido até à parede do fundo, onde fez deslizar as camisas no varão até as amontoar nos dois cantos. Ficou à vista um pequeno rectângulo recortado no papel de parede, que Pedro pressionou na parte de baixo, fazendo-o cair para a frente. Uma espécie de corredor escuro esticava-se lá dentro, até se ver uma luz ligeira, a um metro de distância da abertura. Ele ajoelhou-se e atravessou-o de gatas. Sentia-se como uma espécie de agente secreto de um filme de acção, sempre que entrava no seu quarto secreto.

****

Na sala, Maria mexeu-se desconfortável. Abriu os olhos devagarinho e esfriou por dentro ao ver-se sozinha. Onde estaria Pedro?

Sem saber que mais poderia fazer num lugar que não conhecia, levantou-se e foi procurar o seu amigo.

Sónia suspirou pesadamente. Queria ajudar o irmão, não sabia era porque é que ele precisava de ajuda ou porque é que a tinha chamado tendo aquela miúda ali com ele.

– Porque é que precisaste de mim?

Pedro fitou-a por um breve momento. Estava contente por ela estar interessada na situação e ainda não lhe ter pregado um sermão pela confusão anterior. Resolveu tentar pôr a irmã a par da situação toda, tentar explicar-lhe melhor o que havia sentido e em que havia pensado.

– Eu queria saber se podia ajudá-la... Ajudá-la daquela maneira, percebes?

A sua irmã anuiu. Pedro falava das setas mágicas.

– Ela estava a falar comigo e eu percebi que ela tinha uma vida que muitos invejariam... Ela é aquela modelo Maria P., provavelmente já ouviste falar nela.

– Sim... – Sónia suspirou. – Achei que ela seria apenas parecida com a super estrela mistério, nunca imaginei que pudesse ser mesmo ela...

– Pronto, então poupas-me explicações.

– Mas ainda não percebi nada...

– Sim, eu sei. Ela veio contra mim hoje de manhã; esbarrou comigo quando eu estava a sair de uma padaria aqui perto. Atirou-me os pães ao chão, caiu e desatou a chorar.

Foi a vez de Pedro suspirar.

– Fiquei super atrapalhado, achei que ela podia estar magoada ou assim. Só que depois percebi que ela estava só magoada por dentro, confusa e assustada. Trouxe-a para aqui instintivamente. Ela nem achou que receber o convite de um completo desconhecido fosse uma coisa estranha; a princípio pensei que fosse o meu charme de semi-deus... Mais tarde, percebi que ela é uma criatura inocente ao ponto de não conseguir ver mal nas acções dos outros.

Sónia não sabia o que dizer. Abriu a boca um par de vezes, mas não conseguia falar. Ela continuava a achar a situação toda bastante bizarra - achava a rapariga imensamente bizarra também. No entanto, limitou-se a fazer um gesto para que o irmão continuasse.

– Acabámos por ir ao supermercado comprar doce de morango... E dá para acreditar que ela nunca tinha ido a um supermercado antes?

Novamente, a irmã de Pedro ficou sem saber o que dizer. De olhos muito abertos, repetiu o gesto anterior, antecipando mais detalhes estranhos.

– Bem, lá descobri que o nosso encontro matinal já tinha saído na imprensa. Nem uma hora se passou, mas, não sei como, já havia fotografias nossas numa revista. Fui tentar comprar uma, e estavam esgotadas. Esta gente humana é mesmo maluca...

– E conseguiste arranjar alguma noutro lado? – Sónia ficou contente ao perceber que conseguira formular uma ideia coerente e deu umas palmadinhas nas suas costas, mentalmente, por sentir que colocava uma pergunta que ia directa ao que ela achava ser mais importante.

– Não foi preciso, seduzi a mulher da papelaria para ela me dar a que ela tinha. Está ali pousada em cima do balcão da cozinha, ainda nem lhe peguei.

– Porquê? Não estás curioso para ver o que lá vem?

– Estou, mas não tive tempo... Começámos a comer e a conversar... E ela contou-me parte da história dela, sabes? Uma história de conto de fadas para muitas miúdas... Mas a Maria é infeliz. Vive sozinha e eu suspeito até que seja absolutamente controlada pela madrasta ou algum menager meio obcecado ou paranóico.

– Ah? Controlada? Em que sentido?

– Não ouviste quando te disse que ela nunca tinha ido a um supermercado? Isso parece-te uma coisa normal?

– Bem... Não, não parece. Mas pode haver outra explicação.

– Ela é uma celebridade mistério, irmã. Nunca ninguém a viu por aí; por isso é que uma revista qualquer deve ter feito o impossível quando soube que ela tinha aparecido em público. Garanto-te: não deve ser coisa que aconteça muito frequentemente! Por exemplo, a Maria nunca andou de autocarro na vida, só para tu veres aonde é que isto chega... A miúda teve uma vida super limitada e eu ainda não percebi todos os detalhes disso, mas começo a acreditar que crescer assim a moldou de uma forma única, à falta te melhor palavra. Ela é quase demasiado inocente para ser real. É bizarro!

Sónia sorriu ao ver que não estivera de todo errada. Aliás, estava absolutamente certa e o seu irmaozinho parecia concordar com ela.

– Sim... Isto é tudo quase surreal. Mas o que é que tu querias fazer, afinal?

– Queria saber se seria possível ajudá-la. Queria saber se, tendo alguém que a amasse e respeitasse do lado dela, ela poderia ser mais feliz daqui em diante. Ela bem tenta sê-lo sozinha, vê só aspectos positivos nas sessões fotográficas e nas coisas das passagens de modelo... Mas acho que ela tem um destino infeliz pela frente. E acho também que uma seta poderia mudar o destino dela!

Sónia manteve-se em silêncio por algum tempo. Não sabia se havia de respeitar o entusiasmo do irmão em querer fazer bem por outra pessoa ou se havia de lhe dar um sermão por se estar a tentar meter em coisas que envolviam outros departamentos lá de cima.

Ela sabia que se Pedro fosse avante com a sua nova ideia, provavelmente ia fazer muita gente ficar chateada. As setas tinham poder para contornar o Destino Final de alguém, mas não era esse o seu propósito: elas existiam para ajudar o destino a concretizar-se. Não era suposto o poder de um deus ir contra o de outro... Ou o de um semi-deus ir contra o dos outros deuses completos – esse era um dos piores cenários possíveis e Pedro já o havia enfrentado uma vez... Tinha tido sorte por o Conselho não o ter castigado muito severamente; eles achavam que ele deveria ter aprendido a lição. Mas Sónia quase que podia adivinhar que o irmão se ia meter em problemas outra vez.

Maria sentia a cabeça muito pesada, mas achou que isso se devia ao stress daquele dia interminável e ao sono que sentia. Teria adormecido no sofá?

Espreguiçou-se como um gato e levou um punho cerrado aos olhos, esfregando-os. As pálpebras pesavam-lhe estranhamente. Não achava que estivesse assim tão cansada, mas, se estava, então ainda bem que adormecera. O seu impulso seguinte foi olhar à sua volta e tentar averiguar onde estava Pedro. Tinha-a deixado sozinha ali porquê?

- Então, dormiste bem?

Maria forçou os olhos e a vista ligeiramente embaciada a olhar na direcção daquela voz.

- Dormi, obrigada.

Pedro evitou o riso, pensando que tinha um ar de gato rabugento ao acordar. O cabelo estava todo despenteado, por ele a ter arrastado até ali e por ela se ter afundado no sofá no seu sono profundo. Tinha as faces muito coradas e os lábios cor-de-rosa estavam avermelhados e cheios, esboçando um beicinho amuado que ele começava a adorar ver no seu rosto.

- Anda cá, quero apresentar-te a minha irmã.

Maria acordou totalmente ao ouvir as palavras de Pedro. Foi então que reparou numa mulher lindíssima atrás dele, sentada no bar da cozinha.

Tinha cabelos loiros até aos ombros, que flutuavam no ar à sua volta, embora ali não houvesse qualquer tipo de corrente de ar. Os olhos dela eram azuis, muito brilhantes, como um lago num desenho animado colorido, e contrastavam com a sua pele morena. As mãos repousavam em cima da mesa, uma sobre a outra.

Como Maria também estava nervosa, não notou a rigidez no corpo de Sónia. As costas doíam-lhe de estarem hirtas desde que Maria se mexera pela primeira vez, pouco antes de acordar. Pedro apenas rira do seu súbito pânico, mas ela, embora tivesse quase a certeza de que o feitiço funcionara, não podia estar completamente segura até que Maria acordasse. Às vezes os humanos eram imprevisíveis e os poderes não funcionavam muito bem. No entanto, aquele não parecia ser o caso.

Muito obediente, Maria levantou-se e andou delicadamente até ao lado de Pedro. Sónia notou que ela se apoiava nele para se sentir segura. Contrariou um sorriso divertido e cumprimentou-a.

- Olá, Maria. Chamo-me Sónia, sou a irmã mais velha do Rafa.

Ela percebeu instantaneamente que tinha cometido um erro. Maria franziu as sobrancelhas, criando uma covinha entre elas, e olhou Pedro com suspeita, afastando-se um passo dele ao mesmo tempo. Pedro chegou-se para a frente e abriu muito os olhos à irmã, em pânico.

- Pedro, Sónia! Já te disse para não me chamares Rafa!

Maria afastou-se mais alguns centímetros dele, sentindo-se, pela primeira vez, confusa ao lado do novo amigo.

- Ah... - Sónia apercebeu-se do seu erro. Aparentemente o seu irmão trocara de nome português novamente e esquecera-se de a avisar. Típico! - Não ligues, Maria - apressou-se a acrescentar com um sorriso. - Ele agora odeia que o tratemos pelo segundo nome. Quando era miúdo ninguém lhe podia chamar Pedro e o hábito pegou. É um rapaz cheio de manias, o nosso Pedrinho Rafael...

Pedro sorriu friamente para a irmã, odiando a situação em que ela o colocava. Aquilo só ia criar confusões, ou então Maria iria rir-se dele... Oh, já estava a rir-se: os ombros sacudiam-se para cima e para baixo, embora ela tapasse a boca com a mão e os olhos estivessem escondidos pelo cabelo. Até que não aguentou mais e atirou a cabeça para trás, rindo a bandeiras despregadas.

Sónia também riu, uma gargalhada seca e sem interesse, enquanto olhava, assustada para Pedro. Qual era a piada, afinal?

Ele tinha ar de quem queria morrer naquele momento. Se ao menos não fosse imortal...