70ª Edição dos Jogos Vorazes

Como Penalidade á rebelião ocorrida há mais de setenta anos, vidas inocentes e de crianças deveriam ser jogadas de forma brutal e sangrenta, para relembrar a todos do poder do Capitol. Era nisso que pensava enquanto caminhava em direção á minha casa na manhã da Colheita. Minha mãe tinha pedido para que eu ficasse em casa, mas era mais forte do que eu. Era a minha última Colheita, tinha escapado das outras cinco e em todas sempre me sentia assim, com medo e com o pensamento distante. E para me abstrair procurava seguir sempre o mesmo ritual, ir cortar lenha.

O distrito 7 era conhecido pela extração de madeira, possuíamos uma grande variedade de árvores e florestas densas e recheadas. Quase todos aqui eram lenhadores desde crianças, estava nas nossas veias e borbulhava em nossos corações. Sabiamos diferenciar os tipos de árvores e até de algumas plantas com apenas um olhar, conseguiamos escalar com rapidez e tirar seiva e água das árvores. Claro que uns eram melhor que os outros, isso acontece em todo lugar.

Andar pelo nosso distrito sem encontrar uma árvore é quase impossível, e o ar aqui é fresco. Enquanto todos adolescentes estavam nas suas casas a preparar-se para o grande momento, eu arrastava o machado deixando trilhos pela areia vermelha e tinha os olhos perdidos no céu azul. A fome roía o meu estômago, algo que deveria ser normal para uma família como a minha que fazia apenas uma refeição por dia. Deveríamos ser um dos mais pobres do distrito, mas mesmo assim a minha mãe não deixava que eu escrevesse o meu nome mais vezes para ganhar as tésseras, ela preferia passar a fome a ver um dos seus filhos na arena. O meu irmão mais velho Jared tinha conseguido escapar imune os seis anos que o seu nome fora a Colheita, este era o meu último e Rosen a caçula ainda tinha seis anos e não precisavamos de nos preocupar com isso tão já.

Os jogos eram vistos como um divertimento para os do Capitol, e era obrigatório que todos os assistissem. Já tinha visto alguns vencedores que passaram por aqui durante anos para o Tour de Vitória que faziam em todos os distritos, e não sabia como conseguiam continuar tão vivos e imponentes mesmo depois de terem matado os outros. As crianças do Capitol não participavam dos Jogos, outra injustiça, pois para além de viverem no luxo da metrópole e de não conhecerem a fome dos distritos, ainda tinham a sorte de não ver nem um dos seus morrer.

– Devra – Meu coração bateu quando escutei o meu nome, e virei-me de rompante. Eu conhecia àquela voz, mas não sabia que o seu dono me conhecia. Era Desmon Ice, o filho do prefeito. Confesso que fiquei admirada por vê-lo ali, e pestanejei vezes sem conta e limpei as mãos sujas no meu macacão igualmente sujo.

– Desmond – O meu tom era mais de admiração que outra coisa. Era difícil acreditar naquele jovem belo, alto com a pele branca e alva e um cabelo loiro bem penteado para trás. Tinha olhos claros e vestia uma bela roupa que certamente seria para a ida á praça, embora que com vinte anos já estivesse livre de ir para a arena. Muitos diziam que por ser o filho do prefeito ele e o irmão tinham algo como uma proteção do Capitol. – Algum problema?

– Eu.. – Engoliu em seco, e suas faces ficaram enrusbecidas. Seus olhos giraram por todos os lados e demoraram até encontrarem os meus. – Depois da Colheita, encontre-se comigo na entrada dos armazéns dos troncos de pinheiros. Tem algo que quero lhe dizer.

Desta vez eu é que fiquei enrusbecida, mas a sujidade que me cobria da cabeça aos pés ajudou a camuflar o meu estado. Acenei com a cabeça afirmativamente, pensei em lhe perguntar qual era o assunto ou se não podia adiantar, mas da minha boca sairam outras palavras:

– Até logo. – Esbocei um sorriso que deveria ser a única coisa branca no meu corpo. Vi que Desmond não conseguia segurar a respiração, e aquilo abriu portas para a minha imaginação. Ele sempre estivera duas classes á frente de mim, mas nos intervalos eu conseguia vê-lo. Sempre o achei bonito.

Corri para casa com o machado a pesar não mais que uma pluma e com o coração a querer saltar da boca. Toda a fome tinha desaparecido, e avistei a casa de madeira onde viviamos. Entrei ainda a ofegar e com o sorriso de orelha á orelha que foi cortado com o estalo que a minha mãe me deu.

– Onde estiveste? Pedi que não saisses hoje, me desobedeceste. – A senhora Calêndula conseguia ser desagradável, e as mãos pesadas de lenhadora doíam de verdade. Ela era baixa e magra, com os cabelos lisos e a pele envelhecida pela vida dura que levavamos.

Olhei para a mesa e vi meu pai, meu irmão e a pequena Rosen, todos olhavam para mim como se tivesse cometido o maior pecado capital. Estavam todos na mesa arrumada com pratos, copos com água e uma panela pequena de guisado de carneiro. Provavelmente a última perna que tinhamos na dispensa, mas era tradição na família que em todos os anos no dia da Colheita, a nossa única refeição fosse feita ao almoço e que fosse algo realmente bom.

– Perdão. – Esgueirei-me para sentar ao lado de Rosen, que era muito bonita, com os cabelos ondulados até ao centro das costas e grandes olhos castanhos. Usava um vestido azul que um dia fora meu e que lhe ficava grande.

– Estás toda porca. Vai te lavar. – Ordenou Jared aborrecido. A cicatriz que tinha na face, tinha sido originada por um machado que lhe fora arremessado sem querer contra a face.

– Vai, nós esperasmos-te. – Disse o meu pai, este que ainda dava mais dó. Os ossos a confundirem-se com pele, as mãos calejadas, manchas pretas debaixo dos olhos vivos. As roupas penduradas no seu corpo como se se tratasse de um cabide.

– Podem começar a comer. Eu não me demoro. – Garanti levantando-me sem graça, por mais pobre que fosse era anti higiénico sentar-me na mesa toda suja, mas o guisado da minha mãe era algo que sempre me dava água na boca e me embaciava os pensamentos.

A água também era escassa, por isso os banhos tinham de ser bem medidos. Usei um vestido que pertencera a minha mãe e que estava bem remendado para não me ficar tão largo, não saberia dizer em que época é que a minha mãe conseguira vesti-lo sem parecer um cabo de vassoura de vestido. Os meus cabelos tinham muitos caracóis e era difícil de os pentiar e lutar contra os seus nós, tanto que apenas puxei-os num rabo de cavalo e logo voltei para onde se encontrava a minha família parados diante da porta, sendo Jared o mais alto.

– Comes a tua volta, são quase duas da tarde. – disse a minha mãe Calêndula, que amorosamente deu a mão ao meu pai Don. Eles seguiram em frente, como se fossem nossa escolta e não resisti dar uma última olhada ao prato em cima da mesa, e sair de mãos dadas com Rosen. Jared marchava como um soldado, sempre duro e frio como se todos fossem culpados pela vida de miséria que levavamos.

Várias famílias enchiam as ruas, a nossa cidade tinham muitos adolescentes e era fácil de ver a cara de descontentamento da maioria. Muitos de nós passava todo ano só a pensar nas Colheitas, e essa vida de certo não era fácil. Mas naquele dia os meus pensamentos estavam longe, meu coração batia com força e não via a hora de tudo terminar para correr em direção as fábricas e saber o que Desmond Ice queria me dizer.

– Estás longe, Devra. – Rosen chamou-me para a realidade. E sorriu com os dois dentes em falta. – Teus olhos estão a brilhar.

– Guardas segredo? – perguntei baixo e ela confirmou com a cabeça. – Desmon Ice me chamou para sair. – Talvez fosse a falta de amigos, afinal a maioria das pessoas nos desprezava por sermos tão pobres e desmazelados, mas Rosen era minha pequena melhor amiga e confidente.

– Oh que maravilha, Devra. Achas que te quer pedir em casamento? Levas-me a viver contigo na casa do prefeito? – pediu com os olhos a brilharem, e eu sorri pela sua ingenuidade. Mas se isso algum dia acontecesse, eu a levaria com toda certeza e confirmei com a cabeça.

A praça estava abarrotada de gente como sempre, os adolescentes agrupados em fileiras, meninas de um lado e rapazes do outro, desde os mais novos até aos mais velhos que era o meu caso. Equipes televisivas corriam de um lado para o outro, várias telas espalhadas para uma melhor visão e um palco em frente onde se encontrava Johanna Mason a Mentora e a única vencedora pelo distrito 7, Gran Ice, o prefeito que muito pouco se parecia ao filho salve os cabelos loiros, e a exuberante Fera Logo com os seus cabelos verdes fluorescentes, cílios longos de quinze centímetros, lábios pintados de laranja fogo e sombras da mesma cor. Usava um vestido brilhante para o dia, uns sapatos sem saltos que se apoiavam na sola da frente e a mão que segurava o microfone tinha unhas longas que dobravam-se. Pacificadores estavam em todo lado com metralhadoras apontadas para a população.

Todos estavam quietos e apreensivos até que todos os relógios de Panem bateram duas horas da tarde.

O prefeito Don Ice levantou-se com o seu ar sombrio, a barriga grande que revelava a vida boa que tinha e então começou a contar a mesma história de todos os anos, a história de Panem: O país que outrora fora a América do Norte, esta que foi destruida por desastres naturais, o aquecimento global que levou a subida do nível do mar que cobriu grande parte das terras, criando guerras pelo pouco que tinha restado. E então surgiu Panem, que se reergueu das cinzas com um Capitol seguido por treze distritos e que trouxe paz entre a população. Mais tarde vieram os Dias Escuros e a rebelião que ousou desafiar as forças do Capitol, doze dos Distritos perderam na guerra e o Distrito número treze foi devastado. Como setença pelos actos rebeldes, o Tratado da Traição trouxe novas leis para garantir a paz e para mostrar o poder do Capitol, e como uma lembrança anual de que os Dias Escuros jamais voltarão, foram criados os Jogos Vorazes.

O Prefeito fala então de Johanna Mason, a única vencedora dos Jogos pelo nosso distrito e diz que espera que hajam mais vencedores para se orgulhar. Em seguida segue o espaço para Fera.

– Povo de Panem, sejam todos bem vindos! – A voz de Fera Logo era estridente e aguda, como todos os habitantes do Capitol. Os seus lábios geneticamente modificados pareciam duas larvas sobrepostas a dançar, cada vez que falava. – É com muito orgulho que represento o Distrito número 7.

Meus olhos por algum acaso estão fixos nas duas esferas de vidro com os papelinhos cheios de nomes, outros escreveram seus nomes mais de quarenta vezes para ganharem as tésseras e de alguma forma diminuir a fome de suas famílias. A voz de Fera soa alto, repete sobre a rebelião que houve e que originou a criação dos Jogos, fala dos outros distritos cujos participantes lutam entre si para estar na arena, de certo o 1, 2 e 4, onde estão os Profissionais. E por fim chega a hora em que Fera se aproxima para escolher o tributo feminino, coloca a mão na esfera, remexe e remexe como se quisesse brincar com as emoções e então tira um pequeno pedaço de papel. Sorri.

– Senhoras e Senhores, o tributo feminino deste ano para o distrito sete é: Devra Rolla.

E é naquele momento que o meu mundo cai.